Paríž, 15. storočie. Zatiaľ čo je ohyzdný hrbáč na pranieri bičovaný a všetci sa mu smejú, jediná Esmeralda mu podá vodu. Quasimodo, ku ktorému sa za celý život nikto nezachoval ako k človeku, sa do nej okamžite zamiluje. Lenže nie je sám - zatiaľ čo po Esmeralde túži aj podlý Jehan, ona zažíva románik s kapitánom stráže Phoebusom. A keď je Esmeralda obvinená z jeho vraždy, jediným útočiskom sa stáva chrám Matky Božej...
Klasické stvárnenie romantického príbehu podľa Victora Huga ozdobil v titulnej úlohe fenomenálny Lon Chaney.