V príbehu filmu, ktorý sa odohráva v roku 1950, otec Leopold bojuje so svojimi kolegami mníchmi o to, aby františkánsky rád opäť prekvital v krajine, ktorá ožívala po vojne. Komunistická moc im spočiatku v činnosti neprekážala, dokonca sa im podarilo získať späť priazeň, o ktorú prišli počas vojny. Tento „pokojný“ stav netrvá dlho. Otec Leopold je zatknutý na základe vykonštruovaných obvinení a podrobený krutému mučeniu, aby ho zlomili. Jeho bývalý študent, mladý dôstojník, ktorý sa obrátil chrbtom k náboženstvu a verí v socialistický systém, nadporučík Keller – na príkaz majora Fjodorova – je poverený vynesením priznania. Otcova vytrvalosť a odpor však všetko mení...
Az 1950-ben játszódó film történetében Leopold atya azért küzd szerzetestársaival, hogy a háború után újjáéledő országban a ferences rendet ismét felvirágoztassa. Kezdetben a kommunista hatalom nem akadályozza őket tevékenységükben, még a háborúban elrejtett kegytárgyaikat is visszakaphatták. Ez a „békés” állapot nem tart sokáig. Leopold atyát koholt vádak alapján letartóztatják és hogy megtörjék, kegyetlen kínvallatások alá vetik. Volt diákját, a vallásnak hátat fordító, a szocialista rendszerben hívő fiatal tisztet, Keller főhadnagyot - Fjodorov őrnagy parancsára - bízzák meg a beismerő vallomás kicsikarásával. Az atya kitartása, ellenállása azonban mindent megváltoztat…